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Good vibrations (Juin 2006)
Man kann ihnen einfach nicht widerstehen: Mit ihrer Mischung aus traditionellen und gemäßigt modernen Klängen vermögen die Tangos des Argentiniers Astor Piazollas (1921-1992) Köpfe und Herzen der Hörerenden gleichermaßen in Schwingung zu versetzen. Mit Leichtigkeit hat diese Musik den Sprung ins 21. Jahrhundert geschafft und sich einen festen Platz im Musikleben erobert. Dank engagierter Interpreten ist der Tango nuevo zum vielgespielten und –aufgenommenen Repertoireklassiker geworden. Kaum zu glauben, dass die orthodoxen Verfechter des „originalen“ Tangos Piazolla wegen seiner ungewöhnlichen Mixturen zunächst heftig attackierten! Die knisternde Erotik der pulsierenden Rhythmen und die schwermütige Sentimentalität des Tangos verband der Komponist mit Elementen des Jazz sowie der klassischen Musik. Auch neutönerische Klänge und noch Einflüsse des Rock und Pop kann man heraushören. Piazolla gelang es, all diese Stilebenen zu einem eigenwilligen, aber immer kohärenten Ganzen zu verknüpfen. Dabei sind seine komplizierten Kunsttangos eigentlich kaum mehr tanzbar. Hier swingt man innerlich beim Hören mit. Das französische Akkordeonspieler Christophe Delporte hat eine stimmungsvolle Auswahl aus den rund 300 Tangos Piazollas für sein eigenes Instrument und Streichensemble bearbeitet. Das Ergebnis ist bestechend. Delporte ist ein sensibler Virtuose. Die Vorzüge seines Instruments, das eine reichere Klangpalette als das für diese Musik eigentlich charakteristische Bandoneon aufweist, spielt er überzeugend aus. Überdies verbindet sich das Akkordeon perfekt mit den Streichern des Ensembles Astoria. Sowohl die elegisch-gefühlvollen wie die rasant voranpreschenden und lustvoll überdrehten Momente der Musik erfahren eine mitreißende Darstellung. Die vorzügliche Aufnahmetechnik sorgt dafür, dass man meint, bei diesem kunstvoll ausbalancierten Mini-Orchester selbst mitten drin zu sitzen. Das ist genau das Richtige für heiße Sommertage und rotweinschwere Abende, für Temperamentsbündel und Erzmelancholiker. Das Beiheft wartet übrigens nur mit knappen, aber ausreichenden Informationen zum Ensemble und Komponisten auf und bietet statt des sonst üblichen Essays zu jedem Stück eine farbige Grafik von Jaques Crahay.

www.resmusica.com (juillet 2006)
« Les musiciens classiques aiment Astor Piazzolla, musicien d’une hauteur d’inspiration digne des plus grands. Aidé par Nadia Boulanger, Piazzolla trouvera son propre style : un tango rehaussé de formes classiques, de jazz et de ses intuitions qui ne plaisaient pas au puriste mais dont le style inimitable ne peut que séduire. Des violonistes comme Gidon Kremer ou Pavel Sporcl œuvrent beaucoup pour imposer cet auteur au répertoire alors que son opéra Maria de Bueno Aires connaît de plus en plus de productions. La prise de son réaliste et soignée, sert le jeu fin et précis des musiciens. L’ensemble belge sait rendre les effets de la musique du maître argentin avec souplesse et nostalgie. Ce joli produit est illustré avec goût par des illustrations du peintre Jacques Crahay. (Pierre-Jean Tribot)

Ramifications (juin 2006)
Autour de l'accordéoniste belge Christophe Delporte se rassemblèrent six artistes classiques compatriotes, tous amoureux du Tango nuevo de Piazzolla, pour former l'ensemble Astoria. Cet album les réunit autour de la figure d'un ange sensuel et troublant comme les rues chaudes de Buenos-Aires toujours hantées par les milongas et melodias du compositeur argentin. Leur interprétation emporte par sa tranchante clarté, presque électrique, tout en contraste avec leur passionnante poursuite d'un mystère tapi dans l'obscurité. Les instruments rôdent, s'accouplent, se séparent, se cherchent, se perdent et se rejoignent avec une joie percutante, encore empreinte de la nostalgie qui l'a précédée. On entre certainement dans une faille du temps où s'engouffrent les rêves, les espoirs, la douceur et d'où jaillit une violence pulsionnelle et instinctive, résolument vitale. Le livret de cet album s'enrichit des visions picturales de l'artiste français Jacques Crahay : chacune de ses peintures, mieux qu'un long discours, évoque l'ambiance des morceaux choisis. Le regard y est mis en abyme, effaré, brûlant, dislocateur, s'embrasant dans un soupir... (Isabelle Françaix)

La Salida (juin 2006)
Notre coup de coeur du mois ira à I'ensemble de formation classique Astoria, né de la rencontre de l'accordéoniste Christophe Delporte et de six artistes belges de formation classique. Nous apprécierons leur finesse d'interprétation des tangos d'Astor Piazzolla dont cet album en est un tendre clin d'oeil qui, à I'image de ce dernier, navigue au carrefour d'influences diverses tels Ie jazz, le classique et le tango. Le danger d'une énième reprise de son oeuvre est tout de suite écartée à I'écoute. De Verano Porteno qui ouvre l'album où I'on découvre une personnalité collective qui ne plagie pas le Maestro et qui renouvelle la joie d'écouter une œuvre majeure du 20ème siècle. A quand Je prochain ... ? (Philippe Stainvurcel)

Le coin des bloggeurs (novembre 2006)
Au point de départ, il y a cet album, que nous avons découvert samedi à la boutique Harmonia Mundi de Tarbes. Christophe Delporte joue sur accordéon Bugari et cet instrument donne une profondeur extraordinaire aux oeuvres de Piazzolla. Une, en particulier, nous frappe par cette impression que les instants s'étirent, s'étalent, s'allongent et durent une infinité : "Milonga del Angel". Du coup, l'envie me prend d'en écouter d'autres versions. D'abord, du côté des interprétations données par Piazzolla lui-même...

Dépêche BELGA (février 2008)
L’ensemble « Astoria » a présenté, mercredi soir, à l’Espace Senghor, à Bruxelles, son deuxième CD. Ces musiciens classiques de haut vol interprètent de façon magistrale les œuvres d’Astor Piazzola, qui inventa au milieu du siècle passé, le « tango nuevo ». Une quinzaine d’années après la mort de ce monument du tango, sa musique captive toujours et l’ensemble Astoria lui apporte une qualité musicale et de maîtrise instrumentale, en préservant l’ensorcellement rythmique du maître argentin. JVR

Jose Velasco (DIVERDI) Avril 2008
Resulta dificil ser objetivo cuando a uno el disco le ha gustado tanto. Tanto como para ponerlo dos veces seguidas y tener remordimientos de no escucharlo una tercera. Reune piezas imprescindibles del maestro del "tango nuevo", Astor PIAZZOLLA (Primavera y Otono Porteno, Adios Nonino, Oblivion, Libertango, .....) en version del conjunto Astoria, que no es argentino, sino belga, y a mucha honra. No busquemos acqui el arrabal, el lunfardo y la matera, sino al Piazzolla universal. No pretenden el toque idiomatico ni el deje porteno, pero no se puede tocar con mayor intensidad. Intensidad y equilibrio son quiza las pababras que mejor definen esta interpretacion. Con la precision de la musica de camara, no es este un Piazzolla desgarrado y libre, sino pulcro como un sexteto de Brahms. Los Astoria han conseguido algo muy dificil: superar con creces el excelente nivel que ya marcaron en su primer disco dedicado a este mismo compositor (FUG603). El grupo, encabezado por su director-acordeonista, la violinista Isabelle Chardon y el piano de Leonardo Anglani, va variando el instrumentario en cada pieza desde el cuarteto al octeto, y concediendo con equidad solos de merecido lucimiento. Casi todos sus miembros proceden de dos de las mas prestigiosas orquestras belgas : la Nacional de Belgica y la Real Orquestra de camera de Valonia. Cuando se juntan como ASTORIA (por Astor) son expertos en Piazzolla y se dedican a ello en cuerpo y alma. Se dice que sus interpretaciones en directo son de lo mejorcito que puede escucharse fuera de Argentina en este momento, y la verdad es que asi lo atestigua esta grabacion en directo del 2007 que uno diria tomada en estudio, de sonido tan claro que sorprende escuchar la ovacion al final de un publico hastra entonces imperceptible. Ojala decidan pronto darse un paseito por nuestro pais